Antes de la tabla, lo que hay que saber para leerla bien: el patrón de la OMS describe cómo crecen los niños sanos en condiciones óptimas. Se construyó siguiendo niños de seis países. No es una meta ni una calificación: es el retrato de una población contra el cual se compara una curva.
Sección 01La tabla, de 0 a 24 meses
| Edad | Niños · mediana | Niñas · mediana | Niños · rango normal | Niñas · rango normal |
|---|---|---|---|---|
| Al nacer | 49.9 cm | 49.1 cm | 46.3 – 53.4 cm | 45.6 – 52.7 cm |
| 1 mes | 54.7 cm | 53.7 cm | 51.1 – 58.4 cm | 50.0 – 57.4 cm |
| 2 meses | 58.4 cm | 57.1 cm | 54.7 – 62.2 cm | 53.2 – 60.9 cm |
| 3 meses | 61.4 cm | 59.8 cm | 57.6 – 65.3 cm | 55.8 – 63.8 cm |
| 4 meses | 63.9 cm | 62.1 cm | 60.0 – 67.8 cm | 58.0 – 66.2 cm |
| 5 meses | 65.9 cm | 64.0 cm | 61.9 – 69.9 cm | 59.9 – 68.2 cm |
| 6 meses | 67.6 cm | 65.7 cm | 63.6 – 71.6 cm | 61.5 – 70.0 cm |
| 7 meses | 69.2 cm | 67.3 cm | 65.1 – 73.2 cm | 62.9 – 71.6 cm |
| 8 meses | 70.6 cm | 68.7 cm | 66.5 – 74.7 cm | 64.3 – 73.2 cm |
| 9 meses | 72.0 cm | 70.1 cm | 67.7 – 76.2 cm | 65.6 – 74.7 cm |
| 10 meses | 73.3 cm | 71.5 cm | 69.0 – 77.6 cm | 66.8 – 76.1 cm |
| 11 meses | 74.5 cm | 72.8 cm | 70.2 – 78.9 cm | 68.0 – 77.5 cm |
| 12 meses | 75.7 cm | 74.0 cm | 71.3 – 80.2 cm | 69.2 – 78.9 cm |
| 18 meses | 82.3 cm | 80.7 cm | 77.2 – 87.3 cm | 75.2 – 86.2 cm |
| 24 meses | 87.8 cm | 86.4 cm | 82.1 – 93.6 cm | 80.3 – 92.5 cm |
La mediana es el percentil 50: la mitad de los niños sanos de esa edad mide más y la otra mitad mide menos. El «rango normal» va del percentil 3 al 97, que es donde cae la enorme mayoría. Un bebé en el percentil 10 y uno en el percentil 90 están los dos dentro del patrón; lo que se mira en la consulta no es el punto, es la línea que va formando.
Un percentil no es una calificación. Es una posición dentro de un grupo de niños sanos.
Sección 02El primer año, en tres cifras
Con la tabla enfrente, el crecimiento del primer año se ve así: un niño pasa de 49.9 a 75.7 cm de la mediana, casi 26 centímetros; una niña, de 49.1 a 74.0, casi 25. Y no ocurre parejo: los primeros tres meses concentran mucho más que los últimos tres. Del nacimiento a los 3 meses la mediana de un niño sube 11.5 cm; de los 9 a los 12 meses, 3.7.
De 49.9 a 75.7 cm en niños, y de 49.1 a 74.0 en niñas, según el patrón de la OMS. El segundo año agrega unos 12 más.
Sección 03Longitud, no estatura
Antes de los 2 años la OMS mide al niño acostado, y eso se llama longitud. Después de los 2, de pie, y se llama estatura. No es un tecnicismo: la misma persona mide un poco menos parada que acostada, y por eso las tablas del patrón cambian de nombre en ese punto. Si comparas una medida de casa con la tabla, conviene que la de casa se haya tomado igual.
No sirve para saber si tu bebé está bien. Un punto suelto no dice casi nada; lo que informa es la trayectoria, y leerla es trabajo del pediatra, que además la cruza con el peso, el perímetro cefálico, la alimentación y la historia del embarazo. Si algo de la curva de tu bebé te preocupa, esa conversación es en la consulta — aquí no vamos a poner un umbral de alarma que las fuentes no publican.
La curva, no el punto
Kangu traza el crecimiento sobre las curvas de la OMS —las mismas de esta tabla— y marca dónde cae cada medida. Lo que aparece en pantalla es lo que de verdad se lee en la consulta: la línea que se va formando mes con mes.
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Está dentro del patrón. El rango que la OMS considera normal va del percentil 3 al 97, así que el 15 cae cómodamente adentro: significa que de cada 100 niños sanos de su edad, unos 15 miden menos que él.
Lo que un percentil no dice es si tu bebé está bien, y eso vale igual para el 15 que para el 85. La lectura que importa es cómo se comporta su curva a lo largo del tiempo, y esa la hace su pediatra.
Las fuentes de este artículo no fijan una frecuencia de medición en casa. Lo que sí está establecido es que la talla se toma en las consultas de control del niño sano, que es donde se registra en el expediente.
Medir en casa entre consultas no hace daño y ayuda a llevar el hilo, siempre que la medida no se convierta en la fuente de las decisiones. Para eso está la curva del expediente.
Según el patrón de crecimiento de la OMS, la mediana al nacer es de 49.9 cm en niños y 49.1 cm en niñas. El rango que la OMS considera normal —del percentil 3 al 97— va de 46.3 a 53.4 cm en niños y de 45.6 a 52.7 cm en niñas.
La mediana del patrón de la OMS a los 6 meses es de 67.6 cm en niños y 65.7 cm en niñas. El rango normal va de 63.6 a 71.6 cm en niños y de 61.5 a 70.0 cm en niñas.
Siguiendo la mediana del patrón de la OMS, un niño pasa de 49.9 cm al nacer a 75.7 cm al año, unos 26 centímetros, y una niña de 49.1 a 74.0 cm, unos 25. El crecimiento no es parejo: los primeros meses concentran mucho más que los últimos del año.
Es la posición del niño dentro de un grupo de niños sanos de su misma edad y sexo. El percentil 50 es la mediana: la mitad mide más y la mitad mide menos. La OMS considera dentro del patrón el rango que va del percentil 3 al 97. Un percentil no es una calificación y no dice por sí solo si un niño está bien.
Antes de los 2 años se mide acostado y se llama longitud; después de los 2 se mide de pie y se llama estatura. La misma persona mide un poco menos de pie que acostada, y por eso el patrón de la OMS distingue las dos formas.
