El pasillo de la farmacia sugiere que un bebé necesita seis productos. La Academia Americana de Pediatría sugiere lo contrario: la piel de un recién nacido está bien casi siempre, y la mayoría de lo que se le pone encima solo puede resecarla.
Sección 01El unto sebáceo: la crema que ya trae
Esa sustancia blanca y cerosa que cubre al bebé al nacer se llama unto sebáceo. La AAP explica que funciona como una crema hidratante natural y que podría tener propiedades antibacterianas — y por eso recomienda dejarla un tiempo sobre la piel en vez de tallarla, para evitar que la piel delicada se reseque.
La OMS recomienda posponerlo hasta 24 horas después del nacimiento, o esperar al menos 6 horas si por motivos culturales no es posible dejar pasar un día completo. La resequedad es una de las tres razones; las otras dos son la temperatura corporal y el vínculo con la lactancia.
Sección 02El jabón, en su justa medida
Use jabón con moderación. Los jabones pueden resecar la piel del bebé.
American Academy of Pediatrics · HealthyChildren.org| Qué | Cómo lo indica la AAP |
|---|---|
| Jabón | Solo para zonas muy sucias, y que sea suave, de pH neutro y sin aditivos. |
| Enjuague | Inmediato, para retirar el jabón de la piel. |
| Champú | Dos o tres veces por semana, suave o gel de ducha neutro. |
| Frecuencia del baño | Tres veces por semana durante el primer año suele ser suficiente. Más seguido puede resecar. |
| Al lavar | Paño suave, sin frotar ni estirar la piel. |
La lógica es sencilla y va contra la costumbre: cada baño de más y cada jabón de más quitan grasa a una piel que apenas está aprendiendo a producirla.
Sección 03Los pliegues, que son donde se acumula
Al secar y al lavar, la AAP pide prestar especial atención a los pliegues: debajo de los brazos, detrás de las orejas, alrededor del cuello y —en particular en las niñas— la zona genital. Ahí se junta leche, sudor y humedad, y ahí es donde aparece la irritación que luego parece salida de la nada.
Sección 04Las escamas del cuero cabelludo
Los parches descamados en la cabeza tienen nombre —costra láctea— y la AAP los describe como una afección inocua que aparece en muchos bebés. Se pueden aflojar con un cepillo de cerdas suaves mientras se lava con champú, o se pueden dejar: es poco probable que le molesten y desaparecen conforme crece.
No rascar ni desprender las escamas —eso aumenta el riesgo de infección—, no frotar la piel al lavarla, y no usar un champú con medicamento sin consultarlo antes con el pediatra: puede irritarla.
La piel de un recién nacido no necesita que le agreguen nada. Necesita que no le quiten lo que ya trae.
Lo del día, sin tenerlo en la cabeza
Baño, consulta, vacuna: Kangu junta en una sola pantalla lo que toca hoy y lo que viene esta semana, para que el pendiente no dependa de acordarse a las once de la noche.
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La AAP no publica una rutina diaria de humectación para un recién nacido sano. Lo que sí publica es la otra mitad: que el jabón reseca, que el baño diario reseca y que el unto sebáceo hidrata solo.
Si notas la piel muy seca, agrietada o con erupciones que no ceden, eso ya no se resuelve con un producto del pasillo: lo valora su pediatra, que puede distinguir una piel seca de un eccema.
La AAP indica usar jabón con moderación y, cuando se necesite para zonas muy sucias, que sea suave, de pH neutro y sin aditivos, enjuagando la piel de inmediato.
Dos o tres veces por semana con un champú suave o gel de ducha neutro, según la AAP.
Es común en los primeros días. La AAP recomienda dejar el unto sebáceo —la capa blanca con la que nace— un tiempo sobre la piel, porque funciona como una crema hidratante natural y ayuda a evitar la resequedad.
La AAP señala que bañarlo con más frecuencia de la necesaria puede resecarle la piel, y que tres veces por semana suele ser suficiente durante el primer año.
Se pueden aflojar con un cepillo de cerdas suaves durante el baño, pero la AAP advierte no rascarlas ni desprenderlas, porque aumenta el riesgo de infección.
