Un día el bebé tiene un mes y amanece con unas escamas gruesas y amarillentas pegadas al cuero cabelludo, como si tuviera cera seca en la cabeza. Da la impresión de que algo se hizo mal. No se hizo nada mal: es de las cosas más comunes que le pasan a un bebé en sus primeros meses.
Es el dato que publica la AAP. Por eso no es señal de descuido: es prácticamente el estado normal del cuero cabelludo a esa edad.
Sección 01Qué es exactamente
Se llama costra láctea y es un tipo de dermatitis seborreica: una erupción aceitosa y escamosa. Cuando aparece en el cuero cabelludo se le dice costra láctea; cuando sale en otro lado, se le llama por su nombre largo. Y sale en otros lados: la AAP menciona la cara, las axilas, el pliegue del cuello, detrás de las orejas y el área del pañal.
La AAP es explícita: no es una reacción alérgica, no es una infección y no viene de mala higiene. Las dos teorías que menciona son una reacción a una levadura común que todos tenemos en la piel, o las hormonas de la madre haciendo que las glándulas sebáceas del bebé produzcan de más.
Sección 02Cuándo aparece y cuánto dura
| Momento | Qué pasa |
|---|---|
| De las 3 semanas a los 2 meses | Es cuando suele empezar. |
| A los 3 meses | El 70 % de los bebés la tiene. |
| Semanas o meses después | Se va sola, sin tratamiento. |
| Al año de edad | En la mayoría de los casos ya desapareció. |
Sección 03Qué la afloja
- Lávale el pelo más seguido
Cada dos días le funciona a la mayoría de los bebés, según la AAP. Es el cambio que más rinde.
- Usa un champú suave para bebé
Los champús con medicamento pueden irritarle la piel: la AAP dice consultarlos con el pediatra antes de usarlos, no comprarlos por cuenta propia.
- Afloja las escamas mientras lavas
Con un masaje suave, un cepillo blando o un peine de bebé. Se hace con el pelo mojado y con champú, nunca en seco.
- Para las difíciles, ablándalas antes
La AAP menciona aceite mineral, aceite de coco o vaselina: se deja actuar durante la noche y a la mañana siguiente se lava y se masajea como de costumbre.
Sección 04Lo que la empeora
Es tentador —se ve como si fuera a salir entera— y la AAP lo desaconseja directamente: rascar aumenta el riesgo de infección. Y si al desprenderse la escama se va un poco de pelo, tampoco hay que alarmarse: vuelve a crecer.
Sección 05Cuándo se comenta con el pediatra
La costra láctea casi nunca causa picazón ni molestia. Cuando sí las causa —o cuando la erupción se extiende, se ve inflamada o el bebé se ve incómodo— ya no es la conversación de este artículo.
En la piel de un bebé varias cosas distintas se ven parecidas, y ninguna se distingue por una foto ni por un texto. Si te preocupa, se lleva a consulta y se resuelve ahí.
No pica, no contagia y no es falta de higiene. Es lo que hace el cuero cabelludo de casi todos los bebés a los tres meses.
Sí, y con lo mismo que la quita: la AAP indica que una vez que las escamas desaparecen, hay que seguir lavando el pelo con frecuencia con un champú suave para bebé.
Es la parte que se olvida, porque en cuanto se ve limpio uno deja de lavar tan seguido y regresa.
El lavado de cabeza, en la rutina
La costra láctea mejora lavando el pelo cada dos días, y eso es justo lo que se pierde cuando los días se parecen entre sí. En Kangu el baño va dentro de la rutina del bebé, con recordatorio, junto a las siestas y las tomas.
Ver Kangu
Una erupción aceitosa y escamosa del cuero cabelludo del bebé, que es un tipo de dermatitis seborreica. Se ve como escamas gruesas y amarillentas.
Suele empezar entre las tres semanas y los dos meses de vida. A los tres meses, según la AAP, la tiene el 70 % de los bebés.
Semanas o meses, y desaparece sola. En la mayoría de los casos ya no está al año de edad, aunque algunos bebés siguen con algo de descamación.
La AAP menciona aceite mineral, aceite de coco o vaselina para ablandar las escamas difíciles: se deja actuar durante la noche y al día siguiente se lava y se masajea el cuero cabelludo como de costumbre.
No es contagiosa y rara vez causa picazón o molestia. Tampoco es una infección ni una alergia.
No por cuenta propia. La AAP indica consultar con el pediatra antes de usar cualquier champú con medicamento, porque puede irritarle la piel.
