De todo lo que se ha escrito sobre enseñar a un bebé a dormir, la Academia Americana de Pediatría se queda con una sola instrucción práctica. No es un método, no tiene nombre comercial y cabe en dos renglones.
Acueste a los bebés cuando estén somnolientos. No espere hasta que los bebés estén dormidos. Esto ayuda a los bebés a aprender a dormirse solos, en su propia cama.
American Academy of Pediatrics · HealthyChildren.orgSección 01Por qué importa dónde se duerme, no solo cuánto
Un bebé que se queda dormido en brazos y despierta a las tres de la mañana en un lugar distinto no está caprichoso: se despertó en un escenario que no reconoce. La AAP describe el efecto sin adornos — si se le carga o acuna para dormir, es posible que tenga dificultades para volver a dormirse si se despierta durante la noche.
Todos los bebés se despiertan entre ciclos, varias veces por noche. La diferencia entre el que se vuelve a dormir solo y el que llama no está en cuántas veces despierta, sino en si el lugar donde despierta es el mismo donde se durmió.
Sección 02Cómo se ve «somnoliento»
| Somnoliento — es el momento | Ya se pasó |
|---|---|
| Mirada perdida, parpadeo lento | Ojos cerrados, respiración pareja |
| Bosteza, se talla los ojos o las orejas | Brazo que cae flojo al levantarlo |
| Se queda quieto, se desconecta del juego | No reacciona a los ruidos de la casa |
| Se pone irritable sin motivo claro | Llanto agudo y difícil de calmar |
La columna de la derecha no es un fracaso: es información. Si el bebé ya se durmió en brazos, se acuesta igual —boca arriba, en su cuna— y se intenta antes la próxima vez. Esto no se corrige despertándolo.
Sección 03Cómo se practica, sin método
- 1 · Mismo orden todas las noches
Baño, pijama, toma, luz baja. La secuencia avisa antes de que tú lo digas.
- 2 · Adelantar un paso cada vez
Si hoy se durmió en brazos, mañana acostarlo un minuto antes. Se avanza en minutos, no en noches.
- 3 · Quedarte, sin cargarlo
La mano en el pecho, la voz baja. Acompañar no es lo mismo que dormirlo.
- 4 · Salir antes de que se duerma del todo
El objetivo es que el último tramo lo haga él, aunque sean treinta segundos.
En las primeras semanas el bebé se duerme comiendo y eso está bien: sus ciclos ni siquiera son regulares todavía. Esta indicación se vuelve práctica cuando el sueño empieza a organizarse, no el primer día en casa.
Acostarlo somnoliento es una manera de acostarlo, no un programa con horarios ni con llanto controlado. Si estás considerando un método de entrenamiento del sueño, esa conversación es con tu pediatra, que conoce la edad, el peso y la historia de tu bebé.
No se despierta más veces. Solo despierta en un lugar que no es donde se durmió.
La ventana antes de que se pase
Kangu marca cuánto lleva despierto y dónde cae la siguiente siesta. Acostarlo somnoliento es mucho más fácil cuando no se te fue el momento por veinte minutos.
Ver Kangu
No. Este artículo no propone dejarlo llorar: propone acostarlo antes, cuando todavía está tranquilo y somnoliento.
Si llora, se le atiende. Y a la noche siguiente se prueba un poco antes: casi siempre el llanto llega porque el momento ya se había pasado.
La AAP recomienda acostarlo cuando esté somnoliento, sin esperar a que se duerma, porque eso lo ayuda a aprender a dormirse solo en su propia cama.
La AAP señala que si se carga o acuna a los bebés para dormir, es posible que tengan dificultades para volver a dormirse si se despiertan durante la noche.
Mirada perdida, parpadeo lento, bostezos, tallarse los ojos y desconectarse del juego. Si ya cerró los ojos y el brazo cae flojo, el momento se pasó.
