Antes de la excepción, la parte que no tiene excepción: lavar sí es obligatorio, y después de cada toma. Los CDC lo escriben así de simple: «Los biberones deben limpiarse después de cada toma». Esterilizar es un paso adicional que se hace sobre algo que ya está limpio, y ahí es donde entran los matices.
Sección 01La excepción del lavavajillas
Si utiliza un lavavajillas con agua caliente y un ciclo de secado con calor (o una función de desinfección) para limpiar los artículos de alimentación infantil, no es necesario un paso de desinfección aparte.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)Es decir: el lavavajillas con agua caliente y secado con calor ya hace las dos cosas. Si en tu casa se lavan así los biberones, el esterilizador de vapor no está agregando nada.
Sección 02Cuándo sí es importante esterilizar todos los días
Los CDC nombran tres grupos en los que la desinfección diaria sí es particularmente importante, y son los mismos tres del agua hervida al preparar la fórmula:
- Bebés menores de 2 meses.
- Bebés nacidos antes de tiempo.
- Bebés con el sistema inmunitario debilitado.
Y para el resto publican la otra mitad de la frase, que es la que quita presión: «Es posible que no sea necesario desinfectar diariamente los artículos de alimentación de los bebés mayores y sanos, si esos artículos se limpian cuidadosamente después de cada uso».
El paso que no se puede saltar es el lavado. El esterilizado es el que tiene condiciones.
Lavar en una tina de uso exclusivo para los artículos del bebé, nunca directamente en el fregadero, porque el fregadero puede tener bacterias. Se desarma todo —biberón, tetina, rosca, tapa, válvula— y se frota con un cepillo dedicado solo a eso. Después se enjuaga con agua limpia, no dentro de la misma tina.
Sección 03Los tres métodos de desinfección
| Método | Cómo lo describen los CDC |
|---|---|
| Hervir | Sumergir en agua y hervir durante 5 minutos |
| Vapor | Esterilizador eléctrico o bolsa para microondas, siguiendo las instrucciones del fabricante |
| Cloro | 2 cucharaditas de cloro sin aroma por galón (16 tazas) de agua, sumergidos al menos 2 minutos |
Los CDC indican que después de la desinfección con cloro no se enjuaga: los artículos se sacan con manos limpias o pinzas y se dejan secar al aire completamente, porque el cloro residual se descompone al secarse y no daña al bebé. Enjuagar con agua después vuelve a exponerlos a lo que se acaba de eliminar. También precisan que el cloro debe ser sin aroma y que no todos los materiales lo toleran: hay que revisar las instrucciones del fabricante del biberón.
Sección 04El secado, que también tiene su regla
Aquí hay una recomendación de los CDC que contradice la costumbre: en lugar del escurridor de plástico, secar al aire sobre una toalla de papel o de tela limpia. El motivo es que un escurridor retiene humedad, y la humedad es justo lo que se estaba tratando de evitar. Tampoco se frota con un trapo, porque el trapo puede transferir bacterias.
Los biberones caen dentro de una rutina, no en el aire
Lavar después de cada toma se sostiene cuando el día tiene forma. Kangu arma la rutina por edad, con cada bloque en su hora y su estado. Lo que se vuelve previsible se vuelve fácil de sostener.
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Si en tu casa el lavavajillas usa agua caliente y tiene ciclo de secado con calor o función de desinfección, los CDC señalan que no hace falta un paso de desinfección aparte. Con eso queda cubierto.
Si lavas a mano y tu bebé tiene menos de 2 meses, nació prematuro o tiene el sistema inmunitario debilitado, sí necesitas desinfectar a diario — y para eso una olla con agua hirviendo cinco minutos cumple igual que un aparato. El esterilizador es comodidad, no un requisito.
Los CDC no fijan una edad de corte. Lo que dicen es que la desinfección diaria es particularmente importante en menores de 2 meses, prematuros o bebés inmunocomprometidos, y que en bebés mayores y sanos puede no ser necesaria a diario si los artículos se limpian con cuidado después de cada uso.
Como el criterio depende de la historia de cada bebé, esa decisión concreta la toma su pediatra. Lo que no cambia con la edad es el lavado después de cada toma.
Según los CDC, no. Si el lavavajillas usa agua caliente y un ciclo de secado con calor o una función de desinfección, no es necesario un paso de desinfección aparte para los artículos de alimentación infantil.
Los CDC indican que desinfectar al menos una vez al día es particularmente importante cuando el bebé tiene menos de 2 meses, nació prematuro o tiene el sistema inmunitario debilitado. En bebés mayores y sanos puede no ser necesario a diario si los artículos se limpian cuidadosamente después de cada uso.
Cinco minutos, según los CDC, con las piezas desarmadas y completamente sumergidas en el agua. Después se sacan con manos limpias o pinzas y se dejan secar al aire sobre una toalla limpia.
Los CDC recomiendan dejarlos secar al aire por completo sobre una toalla de papel o de tela limpia, en lugar de usar un escurridor, porque el escurridor retiene humedad. Tampoco conviene frotarlos con un trapo, porque puede transferir bacterias.
