Sección 01Tres palabras, tres cosas
| Término | Qué significa según la AAP |
|---|---|
| Faringitis estreptocócica | Una infección causada por la bacteria Streptococcus pyogenes, o estreptococo del grupo A |
| Amigdalitis | Las amígdalas inflamadas |
| Dolor de garganta viral | Los virus pueden inflamar la garganta alrededor de las amígdalas, pero no las amígdalas en sí |
Sección 02La pista que casi nadie usa
Es la más útil de toda la página, y es gratis:
La tos, la secreción nasal, la ronquera (cambios en la voz que hacen que suene áspera) y la conjuntivitis no son síntomas de faringitis estreptocócica. Si su hijo tiene estos síntomas, la causa de la enfermedad puede ser un virus.
AAP · La diferencia entre un dolor de garganta, la faringitis estreptocócica y la amigdalitis, HealthyChildrenEn cambio, en niños mayores de tres años, el cuadro estreptocócico se ve como dolor de garganta extremo, fiebre, glándulas inflamadas en el cuello y pus en las amígdalas. Sin tos ni mocos.
Con tos y mocos, apunta a virus. Sin tos y con pus, ahí es donde entra la prueba.
Sección 03En los más pequeños casi siempre es un virus
En bebés, niños pequeños y preescolares, la causa más frecuente es viral. La AAP anota que no se necesita ninguna medicina específica cuando el responsable es un virus, y que el niño debería mejorar en un período de siete a diez días, con frecuencia junto con un resfriado y a veces con fiebre leve.
Dos virus que vale la pena nombrar:
- El virus de Coxsackie, más frecuente en verano y otoño: puede causar fiebre un poco más alta, más dificultad para tragar y más molestias, con una o más ampollas en la garganta y en manos y pies. Es la enfermedad de mano-pie-boca.
- La mononucleosis infecciosa, que puede producir dolor de garganta con amigdalitis marcada, aunque la mayoría de los niños tienen pocos o ningún síntoma.
La AAP lo dice de forma tajante en su consultorio de preguntas: es muy raro que a un bebé se le deba tratar a causa de una faringitis estreptocócica. Las complicaciones serias que la bacteria puede causar en niños mayores de 3 años —en los riñones, la piel y el corazón— no se presentan en los bebés, y aun con evidencia de la bacteria en su boca, el tratamiento con antibióticos no es necesario. Esto no significa que un bebé con fiebre no deba ser valorado: significa que lo que se busca descartar es otra cosa.
Sección 04Cuándo llamar
La AAP pide llamar al pediatra si el dolor de garganta no cede, acompañado o no de fiebre, dolor de cabeza, dolor de estómago o cansancio extremo.
Y con más urgencia si el niño parece estar sumamente enfermo, tiene dificultad para respirar, o tanta dificultad para tragar que babea.
Sección 05La prueba
La mayoría de los consultorios pediátricos hacen pruebas rápidas de estreptococo, con resultados en minutos. Un resultado negativo puede confirmarse con un cultivo de garganta, cuya placa se examina generalmente 24 horas después.
Y lo que sigue es tan importante como el resultado: una prueba negativa significa que se presume una causa viral, en la que los antibióticos no ayudan y no es necesario recetarlos. Salir del consultorio sin receta, en ese caso, es el resultado correcto.
Sección 06Si sale positiva
El pediatra recetará un antibiótico oral o inyectado. Y la AAP insiste en un punto que se rompe todo el tiempo:
Es muy importante completarlo aunque los síntomas desaparezcan. Si no, la infección puede empeorar o extenderse, y dar lugar a abscesos de las amígdalas, problemas de los riñones o fiebre reumática. Cuál antibiótico y por cuántos días lo indica el pediatra.
Sección 07El contagio, y por qué no hay mucho que hacer
Muchas infecciones de garganta son contagiosas y se transmiten por gotas de la respiración o por las manos. La AAP hace una observación honesta: como la mayoría de las personas contagian antes de los primeros síntomas, no hay una forma práctica de evitarlo.
Sección 08¿Y quitarle las anginas?
La AAP acota mucho esa vieja indicación: la amigdalectomía por infecciones repetidas hoy solo se recomienda para niños sumamente afectados. Y añade que incluso en casos difíciles el tratamiento con antibiótico suele ser la mejor solución.
Cuántos episodios van este año
La conversación sobre las anginas se decide con historia, no con impresiones. Tener registrados los episodios y sus fechas convierte «se enferma mucho» en un dato que el pediatra puede usar.
Probarlo gratis
No sin prueba. La AAP indica que en bebés, niños pequeños y preescolares la causa más frecuente del dolor de garganta es un virus, y que cuando el responsable es un virus no se necesita ninguna medicina específica: el niño debería mejorar en un período de siete a diez días.
Hay una pista que ayuda mientras llega la consulta: la tos, la secreción nasal, la ronquera y la conjuntivitis no son síntomas de faringitis estreptocócica. Si el niño los tiene, la causa de la enfermedad puede ser un virus. La prueba rápida en el consultorio da el resultado en minutos.
Si quieres llevar contados los episodios del año a la consulta, Kangu los guarda con fecha.
La AAP da una pista útil: la tos, la secreción nasal, la ronquera y la conjuntivitis no son síntomas de faringitis estreptocócica, así que si el niño los tiene la causa de la enfermedad puede ser un virus. Quien lo confirma es la prueba rápida de estreptococo del consultorio, que da resultado en minutos.
La AAP indica que es muy raro que a un bebé se le deba tratar a causa de una faringitis estreptocócica: las complicaciones serias que la bacteria puede causar en niños mayores de 3 años no se presentan en los bebés, y aun con evidencia de la bacteria en su boca el tratamiento con antibióticos no es necesario.
Porque, según la AAP, si no se completa el tratamiento la infección puede empeorar o extenderse, y dar lugar a abscesos de las amígdalas, problemas de los riñones o fiebre reumática.
La AAP indica que la amigdalectomía por infecciones repetidas hoy solo se recomienda para niños sumamente afectados, y que incluso en casos difíciles el tratamiento con antibiótico suele ser la mejor solución.
